Bauchkrämpfe, Heißhunger und Müdigkeit – jede Frau weiß was diese Symptome auslösen kann: die Periode. Jeden Monat aufs Neue dreht das Zyklus-Karussell seine Runden. Beim weiblichen Zyklus handelt es sich um ein eingespieltes System, das den Körper auf eine mögliche Befruchtung vorbereiten soll. Doch was passiert genau im Körper einer Frau im Laufe eines Monats? Und wie sieht der Zyklus eigentlich nach einer Schwangerschaft aus?

Der Zyklus einer Frau unterteilt sich in drei Phasen, angefangen mit der sogenannten Follikelphase. Der Körper beginnt durch den Einfluss des follikelstimulierenden Hormons, Östrogen zu produzieren. Das ist dann das Signal für die Gebärmutterschleimhaut sich langsam aufzubauen. Zur gleichen Zeit reifen in den Eierstöcken langsam Eibläschen heran, in denen später die Eizellen wachsen. Auch das Hormon Progesteron steigt allmählich an. Das Hormon bereitet die Gebärmutterschleimhaut auf eine potenziell befruchtete Eizelle vor und sorgt durch den Umbau der Schleimhaut dafür, dass eine Eizelle sich einnisten kann.

Das luteinisierende Hormon löst in dieser Phase den Einsprung aus. Ist in diesem Moment in einem Eibläschen eine Eizelle in einem der Eierstöcke ausgereift, kann diese in den Eileiter entlassen werden. Zurück im Eierstock bleibt die Eihülle. Im Eileiter ist die Eizelle zwischen 12 und 24 Stunden fruchtbar. Unter dem Einfluss des Östrogens ist außerdem der Zervixschleim, der vorher den Zugang zur Gebärmutter verhindert hat, deutlich flüssiger geworden. Spermien können nun problemlos durchdringen und in die Eileiter gelangen. Im Körper einer Frau können Spermien bis zu fünf Tage überleben.

Nun gibt es zwei Möglichkeiten, entweder die Eizelle wurde befruchtet oder nicht. Wurde die Eizelle nicht befruchtet, stirbt sie ab. Der Gelbkörper bildet sich zurück, die Produktion des Progesterons nimmt ab, die Gebärmutterschleimhaut bildet Risse und wird anschließend abgestoßen. Es kommt schließlich zur Periode und ein neuer Zyklus beginnt.

Wurde die Eizelle befruchtet, teilt sie sich auf ihrem Weg in die Gebärmutter mehrere Male und nistet sich schlussendlich in der Gebärmutterschleimhaut ein. Der Gelbkörper setzt währenddessen die Progesteronbildung fort. Im Verlauf der Schwangerschaft, übernimmt die Plazenta die Aufgabe des Gelbkörpers. Die Plazenta – auch Mutterkuchen genannt, hat ebenfalls die Aufgabe, das ungeborene Baby mit Sauerstoff und Nährstoffen zu versorgen und alle Abfallprodukte zu entsorgen. Außerdem steigert die Plazenta die Hormonproduktion und die Konzentration des Östrogens und des Schwangerschaftshormons hCG steigt an. Die Regelblutung bleibt aus und eine Schwangerschaft beginnt.

Direkt nach der Entbindung, kommt das Wochenbett, während dieser Zeit fließt der sogenannte Wochenfluss. Dieser kann sechs Wochen andauern und in dieser Zeit unterschiedlich stark sein. Es kann sogar sein, dass der Wochenfluss und die Monatsblutung ineinander übergehen. Auch unregelmäßige oder ausfallende Monatsblutungen sind keine Seltenheit nach der Entbindung. Wann die Periode nach der Geburt wieder einsetzt ist bei jeder Frau anders.

Außerdem ist es nicht ungewöhnlich, wenn die ersten Blutungen nach einer Entbindung besonders ausgeprägt ausfallen. Sollten die Schmerzen aber ungewöhnlich stark sein oder die Blutung wesentlich stärker als die reguläre Periodenblutung sein, sollte unbedingt der Frauenarzt aufgesucht werden, um andere Erkrankungen wie zum Beispiel Endometriose auszuschließen. Die Nachsorgetermine sollten ebenfalls wahrgenommen werden. Falls die Periode sehr früh wieder einsetzt, sollten vorsorglich keine Tampons benutzt werden, denn wenn die Rückbildungsprozesse noch nicht abgeschlossen sind, ist das Risiko für Infektionen erhöht.